We worden de laatste tijd in het Dagblad van het Noorden opgeschrikt over berichten met betrekking tot de slechte staat van de financiën van de stad Groningen. De meeste hebben te maken met risico’s en besluiten die in het verleden zijn gemaakt, zoals het Forum, de garage op het Damsterdiep, het onverwacht grote tekort van het museum.
Maar er dook nog een onverwachte kostenpost op van 11,5 miljoen euro.
Deze post gaat niet over kosten die direct te maken hebben met eerdere besluiten, maar met een zeer oude wettelijke regeling uit het begin van de vorige eeuw. In die wet wordt namelijk geregeld dat, als er kosten gemaakt moeten worden in of voor het openbaar onderwijs in een bepaalde plaats, de scholen van andere signatuur opeens recht krijgen op eenzelfde bedrag.
Groningen moet volgens die oude wettelijke regeling hetzelfde bedrag dat ze nu aan het openbare onderwijs moet geven om hen te helpen bij het opstarten van hun zelfstandigheid een startkapitaal geven van 11,5 miljoen, doorbetalen aan bijzondere scholen. Dat op zich is al een grote financiële tegenvaller.
Dus hoewel de bijzondere (christelijke) scholen geen startkapitaal nodig hebben, omdat er in hun situatie helemaal niks wijzigt, claimt het CDA toch opeens die ‘doorbetaling’ zoals het zo mooi eufemistisch heet.
Dus hoewel ook het CDA weet in welke penibele financiële situatie Groningen verkeert, eist ze toch uitbetaling van die 11,5 miljoen. Niet omdat ze het nodig hebben, maar omdat een regeling van meer dan honderd jaar dat zo voorschrijft.
Je zou van het CDA meer realiteitszin verwachten. Hoewel er dus kennelijk een recht bestaat is er geen verplichting om van dat recht gebruik te maken. Of het CDA zou al het huidige college van B en W en de stad in grote problemen willen brengen.
In navolging daarvan zou ik dezelfde oproep aan het bijzondere onderwijs willen doen: zie af van deze doorbetaling, want het maakt meer stuk dan ons lief is. Laat hierin ook het ‘christelijke’ aspect, waarom die scholen ‘bijzonder’ worden genoemd doorspreken. Mocht men vasthouden aan de claim dan blijkt ‘bijzonder’ dus ook ‘bijzonder inhalig’ te kunnen zijn. En eerlijk gezegd: zo kennen we godsdiensten.
R. Venema,
Voorzitter Atheïstisch Verbond
